SEGUNDA ÉPOCA

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miércoles, 8 de mayo de 2013

Cuando Methanex en Magallanes era solo un proyecto

Para la región de Magallanes el gas natural es un recurso estrategico.

Lo fue desde la década de 1970, cuando el gobierno de la Unidad Popular decidió poner en marcha una empresa que distribuyera directamente el gas natural en toda la región, y para eso creó en 1971 la empresa GASMA Ltda, filial de ENAP en asociación con la CORPORACION DE MAGALLANES.    Gasma tuvo a su cargo la instalación de toda la red de cañerías subterráneas que hasta el día de hoy distribuyen el gas natural en las ciudades de la región de Magallanes.

Magallanes tiene la actual red de gas natural gracias al gobierno de la Unidad Popular y Salvador Allende.

Pero vino el golpe militar y llegaron los neoliberales privatizadores y junto con desmantelar y privatizar las instalaciones de la estatal Gasma, procedieron a entregar el gas natural en Magallanes a la empresa privada GASCO.  Y en 1986 apareció el proyecto de Metanol en Magallanes, de la mano de una empresa internacional estadounidense.

Y desde 1989 funciona en la región una planta procesadora de Metanol en base al gas natural de esta región.  A más de 20 años de su instslación, tenemos derecho a preguntarnos, ¿cuáles han sido los costos y cuáles los beneficios que ha reportado para la región de Magallanes la instalación y más de 20 años de funcionamiento de la planta de Methanex? En el momento presente, en 2013, el proyecto Methanex se encuentra en una etapa de deterioro final de su desarrollo, producto de una suma de factores.

Lo primero que cabe anotar es que cuando se construyó, el costo global de la planta (1986) fue de US$ 294 millones.

El proyecto Metanol fue concebido para que su personal de operación fuera de 180 personas.  Actualmente  trabajan 100  personas en la planta en Magallanes y 80 en Santiago.  Es decir, podría afirmarse perfectamente que esta planta ha tenido un nulo impacto en el empleo en la región de Magallanes.

Pero lo que nos parece relevante destacar es que el precio al cual ENAP vendió gas natural a Methanex (según una publicación de 1986 de la Universidad de Magallanes), fue de US$ 0.60 el millon de BTU en moneda de EEUU, reajustable según el Producers Price Index de Estados Unidos. Es decir, 60 centavos de dólar americano, el millón de BTU.   "Precio mínimo a todo evento", que no se reajusta según el IPC chileno, y "mas un valor suplementario que dependerá principalmente del precio de colocación del metanol en el mercado".   Interesante notar que la reajustabilidad del precio del gas que fue pactado entre ENAP y Methanex en 1986 no era en base al IPC chileno sino al PPI de Estados Unidos...una medida muy patriótica sin duda...

De acuerdo con los términos del proyecto, publicado en 1986 en Punta Arenas, el consumo calculado de gas natural de la planta fue de 2.2 millones de M3 diarios, o sea, 720 millones de M3 cúbicos anuales. ¿Cuánto gas natural había de reservas probadas en Magallanes al momento que se inició este proyecto, es decir en 1989, como para haberlo considerado viable y rentable a 20 años plazo?  
Basta que el lector haga el cálculo del total anual de consumo de gas de la planta Methanex, por los 20 años de funcionamiento, para comprender el gigantesco consumo total de gas que esa planta ha ocasionado en Magallanes.

Siempre sobre la base de la información publicada en 1986, los ingresos estimados del proyecto en 20 años por venta de gas, debían ser deUS$ 1.737 millones de dólares.   Pero, lo que nos parece también relevante y acaso grave para la soberanía del Estado de Chile en materia de energías en Magallanes es que el contrato establece que "el Estado chileno responde en caso de expropiación comprando ENAP la planta a un precio predeterminado".

Evidentemente, quienes hicieron realidad este contrato del Estado de Chile, a través de ENAP y una empresa privada extranjera durante el período de la dictadura militar, desconocían completamente el concepto de soberanía energética.

Manuel Luis Rodríguez U.

[Fuente: El proyecto Metanol de Cape Horn Methanol Ltd. Arturo Kunstmann.  Revista Panorama SocioEconómico. XII Región de Magallanes y Antártica Chilena. Departamento de Administración y Economía Universidad de Magallanes. Punta Arenas, 1986. Secretaría Regional Ministerial de Planificación y Coordinación, pp. 15-16].

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